高速铁路是当今世界铁路高新技术的一项重大成就，30多年来，国外高速铁路在与航空和高速公路的竞争中，显示出很多优越性。
安全性能好：日本是最早发展高速铁路的国家，1964年以来，日本高速铁路已安全运送40多亿人次乘客，却没有发生任何人身伤亡或其他重大事故，这是其他任何一种交通工具所无法比拟的。
旅行速度快：目前高速列车的运营时速已达300千米，超过小汽车一倍以上，而且高速铁路的车站都坐落于城市中心，乘坐十分方便。在1000千米内乘坐高速铁路比乘飞机所花的时间要少。
经济效益高：从日、法等国的运营实践来看，高速铁路单向输送能力约是航空的10倍或是高速公路的5倍，而运输成本是航空的1／5或高速公路的2／5。如日本东海道新干线仅6年就收回了全部投资。
能源消耗低：高速列车以电力作为动能，与汽车、飞机相比，每千米能耗最低，可以大量节约石油资源。
环境污染轻：电气化高速铁路基本上消除了粉尘、煤烟和其他废气污染。噪音比高速公路约低5－10分贝。另外，高速铁路还有准点、方便、乘坐舒适等特点。
高速铁路是目前速度最快的陆上交通工具，世界上许多国家正在修建或计划修建高速铁路，其发展前景令人瞩目。毫无疑问，21世纪将是高速铁路时代。
（选自上海《科学生活》杂志99年第6期）
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